Sekitar lima tahun yang lalu saya tinggal di pusat kota di sebuah kota besar di AS. Saya selalu menjadi orang malam, jadi saya sering merasa bosan setelah teman sekamar saya, yang jelas bukan orang malam, pergi tidur. Untuk menghabiskan waktu, saya sering berjalan-jalan dan menghabiskan waktu untuk berpikir.
Saya menghabiskan empat tahun seperti itu, berjalan sendirian di malam hari, dan tidak pernah sekalipun memiliki alasan untuk merasa takut. Saya selalu bercanda dengan teman sekamar saya bahwa bahkan pengedar narkoba di kota itu sopan. Tetapi semua itu berubah hanya dalam beberapa menit dalam satu malam.
Itu hari Rabu, di suatu tempat antara satu dan dua di pagi hari, dan aku sedang berjalan di dekat sebuah taman berpatroli yang cukup jauh dari apartemenku. Itu adalah malam yang tenang, bahkan untuk malam hari, dengan lalu lintas yang sangat sedikit dan hampir tidak ada yang berjalan kaki. Taman itu, seperti hampir setiap malam, benar-benar kosong.
Aku berbelok ke jalan pendek untuk kembali ke apartemenku ketika aku pertama kali melihatnya. Di ujung jalan, di sisiku, ada siluet seorang pria, menari. Itu adalah tarian yang aneh, mirip dengan waltz, tapi dia menyelesaikan setiap "kotak" dengan langkah maju yang aneh. Saya kira Anda bisa mengatakan dia berjalan-menari, langsung menuju ke saya.
Memutuskan dia mungkin mabuk, aku melangkah sedekat mungkin ke jalan untuk memberinya mayoritas trotoar untuk melewatiku. Semakin dekat dia, semakin saya menyadari betapa anggunnya dia bergerak. Dia sangat tinggi dan kurus, dan mengenakan jas tua. Dia menari lebih dekat lagi, sampai aku bisa melihat wajahnya. Matanya terbuka lebar dan liar, kepalanya sedikit dimiringkan ke belakang, memandang ke langit. Mulutnya terbentuk dalam kartun lebar senyum yang menyakitkan. Di antara mata dan senyumnya, aku memutuskan untuk menyeberang jalan sebelum dia berdansa lebih dekat.
Aku mengalihkan pandangan darinya untuk menyeberang jalan kosong. Ketika saya mencapai sisi lain, saya melirik ke belakang ... dan kemudian berhenti mati di jalur saya. Dia berhenti menari dan berdiri dengan satu kaki di jalan, sejajar denganku. Dia menghadap saya tetapi masih melihat ke atas, senyum masih lebar di bibirnya.
Saya benar-benar terkejut dengan hal ini. Saya mulai berjalan lagi, tetapi terus menatap pria itu. Dia tidak bergerak. Setelah saya menempatkan sekitar setengah blok di antara kami, saya berpaling darinya sejenak untuk menonton trotoar di depan saya. Jalanan dan trotoar di depanku benar-benar kosong. Masih terkesima, aku melihat kembali ke tempat dia berdiri untuk menemukannya pergi. Untuk saat-saat singkat saya merasa lega, sampai saya menyadarinya. Dia telah menyeberang jalan, dan sekarang sedikit berjongkok. Saya tidak tahu pasti karena jarak dan bayang-bayang, tetapi saya yakin dia menghadap saya. Saya telah memalingkan muka darinya selama tidak lebih dari sepuluh detik, jadi jelas bahwa dia telah bergerak cepat.
Saya sangat terkejut bahwa saya berdiri di sana selama beberapa waktu, menatapnya. Dan kemudian dia mulai bergerak ke arahku lagi. Dia mengambil langkah-langkah raksasa, berlebihan yang berlebihan, seolah-olah dia adalah karakter kartun yang menyelinap ke seseorang. Kecuali dia bergerak sangat, sangat cepat.
Saya ingin mengatakan pada titik ini saya melarikan diri atau mengeluarkan semprotan merica atau ponsel saya atau apa pun, tetapi saya tidak melakukannya. Aku hanya berdiri di sana, benar-benar beku ketika pria yang tersenyum itu merayap ke arahku.
Dan kemudian dia berhenti lagi, sekitar satu mobil jauhnya dariku. Masih tersenyum, masih memandang ke langit.
Ketika saya akhirnya menemukan suara saya, saya mengatakan hal pertama yang terlintas dalam pikiran saya. Yang ingin saya tanyakan adalah, "Apa yang kamu inginkan ?!" dengan nada marah, memerintah. Apa yang keluar adalah rengekan: "Apa ...?"
Terlepas dari apakah manusia dapat mencium ketakutan atau tidak, mereka pasti dapat mendengarnya. Saya mendengarnya dengan suara saya sendiri, dan itu hanya membuat saya lebih takut. Tapi dia tidak bereaksi sama sekali. Dia hanya berdiri di sana, tersenyum.
Dan kemudian, setelah merasa seperti selamanya, dia berbalik, sangat lambat, dan mulai menari berjalan menjauh. Seperti itu. Tidak ingin membelakangi saya lagi, saya hanya mengawasinya pergi, sampai dia cukup jauh sehingga hampir tidak terlihat. Dan kemudian saya menyadari sesuatu. Dia tidak bergerak lagi, juga tidak menari. Aku menyaksikan dengan ngeri saat bentuknya yang jauh semakin besar. Dia akan kembali padaku. Dan kali ini dia berlari.
Saya berlari juga.
Aku berlari sampai aku keluar dari jalan samping dan kembali ke jalan yang lebih terang dengan lalu lintas yang jarang. Melihat ke belakangku, dia tidak ditemukan. Sepanjang perjalanan pulang, aku terus melirik ke pundakku, selalu berharap melihat senyum bodohnya, tetapi dia tidak pernah ada di sana.
Saya tinggal di kota itu selama enam bulan setelah malam itu, dan saya tidak pernah jalan-jalan lagi. Ada sesuatu pada wajahnya yang selalu menghantuiku. Dia tidak terlihat mabuk, dia tidak terlihat tinggi. Dia tampak benar-benar gila. Dan itu hal yang sangat, sangat menakutkan untuk dilihat.
>>END<<